主要是由于体内胰岛素缺乏或胰岛素在靶细胞不能发挥正常生理作用而引起的糖、蛋白、及脂肪代谢紊乱的一种综合症。因为糖尿病的基本特征是长期高血糖，糖尿病可以损害全身多个系统，主要损害在于心血管系统。久病可导致眼、肾、神经、心脏、血管等组织的慢性进行性病变，引起功能缺陷及衰竭。